5月12日下午2时28分，四川省阿坝州汶川县发生里氏7.8级强烈地震，许多房屋被毁，造成大量人员伤亡。

得知灾情后，新疆消防总队紧急召开党委会议，通报灾害情况，研究部署灾区抢险救援工作，叶有林总队长在会上做出四点指示：一是命令新疆地震灾害紧急救援队立即进入临战状态，启动地震灾害应急救援预案，准备好各类救灾装备、物资和医疗急救药品，等待命令，随时准备赶赴现场开展救援工作；二是加强与地震部门的联系和沟通，及时掌握现场情况。三是切实落实值班制度，确保信息上报快速、准确。四是要求各级部队做好受灾地区入伍官兵的调查摸底工作，稳定官兵思想，不得因此延误奥运安保工作。

13日，公安部消防局发出了《关于印发<公安消防部队地震救援跨区域应急预案>的紧急通知》，明确了参加此次地震救援的三个梯队。新疆消防总队虽然未被列入增援队伍序列，但灾区人民的安危时刻牵动着新疆消防部队全体官兵的心，根据新疆地震灾害紧急救援队装备建设、训练水平和处置地震灾害事故取得的经验，为最大限度地减少此次地震灾害造成的损失，发挥新疆地震灾害紧急救援队的尖刀作用，新疆消防总队及时向公安部消防局递交了《关于参加四川汶川地震灾害救援的请示》，主动请缨，要求参加此次抗震救援工作。

目前，新疆消防部队各级官兵正严阵以待，应急救援的各项准备工作都已准备到位，随时等待增援命令，赶赴救援一线，参与抗震救灾工作。